牡丹谢春去，芍药款款来
江苏省丁沟中学 张广祥
一曲《扬州慢》，潺潺流淌了千年悲凉凄怆的情怀。身为语文老师，我已经不知吟咏过多少遍。每一次吟咏，每一次伤感；也每一次追问：篇末“念桥边红药，年年知为谁生”之“红药”，到底是一种什么样的名花？
红药，即芍药；因为花色红艳，故芍药又名红药。据说，扬州二十四桥又名红药桥，附近盛产芍药。早年曾去过瘦西湖，倒是没留意过此花；即便留意，我也不识。
前时说起学校里的琼花，我顺带将上面所提那个问题抛了出来。同事张治平说：“我们校园里就有啊，开的花像牡丹。”并热情地指示给我地点：致远楼与行知楼之间花圃的北边沿。我记下了，当天就走到那个地方。
果真，在花圃北边沿一溜儿，紧贴着黄杨，有若干株绿叶植物。它们浓郁旺盛，绿意盎然。嗯，这大概就是张治平所说的芍药了吧。可是，哪里有红花呢？细寻觅，发现东端头绿叶丛中，伸出几枝细嫩的茎干，茎干的顶端，分明有了花苞。芍药含苞待放啦！细探看，那些含苞待放的花苞，有的花骨朵的花萼几乎快藏不住芍药的花瓣了，漏出了惹人眼的玫红色；有的花骨朵的几片花萼紧紧抱住芍药的花瓣，似乎舍不得花瓣去看看外面的世界。
接下来的几天，我几乎天天去观察。终于，一朵绽放了，又一朵绽放了，若干朵绽放了，若干株绽放了。一朵朵芍药俏立枝头，绽开了笑脸。真是美丽无比呵。鲜嫩欲滴的粉红瓣儿大方地交错叠在一起，众星捧月似地团簇者鹅黄色的花蕊。如盘的花容，如黛的粉面，娉婷婀娜，有的似小姑娘，娇羞羞的，惹人怜爱；有的像大家闺秀，妩媚端庄，叫人不敢有非分之想。再近之，幽香悠悠，亦迷人哦。
我想到了史湘云醉卧芍药的故事来了。史湘云和小姐妹们一起玩，大家行酒令，兴致高，难免多喝了几杯。等到散席时，大家发现史湘云这个小丫头不知跑到哪里去了。一行人赶到后花园，发现湘云侧卧在青石板上，睡得正香。旁边的芍药在风中飘落，散在史湘云的身上。脸上，头上，衣服上都是芍药的花瓣，花瓣映衬着史湘云的衣服。连她手中的扇子掉在地上都被花埋了一半，更有蝴蝶蜜蜂相伴周边。闭眼想想吧，美的少女，美的芍药，红的脸颊，红的花瓣，那是一幅怎样美到极致的画面！
同事赵建生说，芍药是妖花，与牡丹相克；如果两者栽在一起，它会克死牡丹。这其实是歪理邪说罢了。芍药与牡丹花形确实雷同，但花季不同，牡丹悉数落幕，芍药正次弟开放，不存在因嫉妒牡丹而克死牡丹一说。我倒是认为芍药自有一种谦逊的态度。牡丹谢春去，芍药才在暮春款款绽放。而且花朵比牡丹小，也是为了烘托牡丹的雍荣吧。虽说它一不小心地开出倾国倾城的花朵，却从不与人争宠，从不向人炫耀，处处虚心，处处敬让，精神何其可贵，风范何其伟大。美，从来不只是美于外，更美于内！
“看取三春如转影，折来一笑是生涯。”折芍药是大可不必的，靠近它，欣赏它，也会获得满身心的愉悦！
（5月1日）